しずく｢栞子さんは、イタズラをどう思う？｣栞子｢悪いことだと思います｣しずく｢うん、その通りだよ かすみさんはいつも怒られてるよね｣栞子｢はい｣しずく｢でも、本気で怒られてるところを見たことはないよね？｣栞子｢確かに見たことないですね｣しずく｢なんでかわかる？｣栞子｢…わからないです｣しずく｢それはね、かすみさんのイタズラには愛があるからなんだよ｣栞子｢愛…｣　

■約21000文字■　ちゃぷん、　と彼女の指先から湯船に沈んだ貝殻状の入浴剤が　泡に包まれて形を失くしていく。　水中で燃え広がる乳白色の煙が湯船を緩やかに染める、　その動きすらもどかしい手首が水面にそっと挿し込まれ、　二、三周かき回していく。　潮が砂粒をさらうように泡を吐く静かな音も、　水面に映っていた橙色の薄明かりや青い瞳の色も、　すべては手首の立てた荒波にかき乱され白く濁って沈んでゆく。　鼻腔を湿らせる湯煙の奥に柔らかな匂いを感じる頃、　ブロンドの少女は満足げに手を抜き、　リビングで待つ年下の恋人の名を口にした。