【SS】綴理「……きた」【ラブライブ！蓮ノ空】

世界がゆらゆら揺れたかと思うと、息をつく間もなく崩れてしまった。

せっかく作った世界が消えてしまって、少し残念だったけど、

でも、目を開けるとさやがいたから、寂しくはなかった。


「おはようございます、綴理先輩。朝ですよ」

「……んん」


ゆらゆらと、ゆさゆさと、肩に触れる手のひらがあったかい。

あったかくて、心地よくて…………あれ？


「綴理先輩？　起きてます？」

「……さや、きた」

「え？　はい、村野さやかが来ましたよ」


にこにこと、さやが答える。

そういうことじゃなかったけど、さやを見ると、胸のあたりがぽわぽわ暖かくなった。


「おはよう、さや」

「はい、おはようございます、綴理先輩」


とりあえず、起きて確かめてみよう。

今日は忙しくなるかもしれない。
　

「やっぱり、きた……！」


着替えて外に出ると、昨日までとは明らかに、空気が違っていた。

ほっぺにひんやり、乾いた風が撫でる。

ふんふんと鼻をきかすと、なにかが熟したような、甘い匂いも流れている。


「さや！　さや！　きた！」

「？　なにが来たんですか？」

「秋がきた」

「ああ。ふふ、そうですね」

「うん」


頭の中で、スケジュールを組み立ててみる。

授業には、ちゃんと出ないといけない。こずに怒られるから。あ、さやにも怒られるか。

時間は限られている。やっぱりお昼かな、と思う。


「さや、今日のお弁当はなに？」

「えっと、玉子焼きと、かまぼこと、唐揚げ、それから、最近冷えてきたので、保温できる容器に豚汁を入れてみました」

「おお～～楽しみだ」

「ふふ」


さやの弁当は、ちょっとしたピクニックにピッタリだろうな、と思った。
　

お昼休みになって、すぐ教室を飛び出して、校庭脇から森に入る。

かしゃかしゃ、かしゃかしゃって、パンプスが鳴る。

落ち葉がたっぷりだ。これだけでも、もう楽しい。


道らしい道はなかった。膝より低い雑草が生えっぱなしで、その中に隠れるようにして、茶色くて、カチカチに乾いた落ち葉がまぎれているだけ。


「わー、わー、わー」


かしゃかしゃ、かしゃかしゃと適当に歩く。

落ち葉はそうやって声を上げることができる。

でも、足首をくすぐる雑草はふんにゃり道を譲るばかりで、しゃべってくれない。

だからボクが代わりにしゃべっていた。


「わー、わー、わー」


かしゃかしゃ、かしゃかしゃ。


「わー、わー、わー」


かしゃかしゃ、かしゃかしゃ。

森は賑やか。
　

「もぐもぐ」


イイ感じの切り株があったから、そこでお昼にした。

おいしい。

おいしいし、発見があった。


玉子焼きには細かく刻んだアスパラが入っていた。

豚汁には人参と里芋がゴロゴロ入っていた。

野菜がたっぷりなお弁当で、たぶん、バランスがいい。

さやはすごいな。


「はう」


ほわっと息をはく。

森は日陰が多くて、日中もすこしひんやりしていて、豚汁の温かさが身体に沁みた。


「ごちそうさまでした」
　

さて。

休み時間も少なくなってきたし、そろそろ目的を果たさないと。

といっても、さっきまで歩いて、目星はだいたいついていた。


「わー、わー、わー、えーと……あった」


かしゃかしゃ、かしゃかしゃ。

落ち葉にまぎれて、小さな粒が落ちている。

茶色くて、つるつるしてて、細長い。


「どん　ぐり　だ」


ひとつ、手に取ってみる。

う～ん、良い。


「ふふん」


どんぐりはたっぷり落ちていた。

そのうえ、ここにはボクひとり。


「取り放題だ」


ひょいひょいと、イイ感じのどんぐりを拾っては、吟味して、中でもイイのを、制服のポケットにしまっていく。


「えへへ」


きたきた、きたきた。

どんぐりの季節が、やってきた。
　

「そういうわけなんだ」

「あ、あなたね……」


放課後、部室にいくと、真っ先にこずに呆れられてしまった。

というのも、膝から下、雑草を引きずりながら歩いていたせいで、タイツと靴がずいぶん汚れてしまっていたからだった。


「とにかく、練習着に着替えてしまいなさい……って、あなた！　ポケットも泥だらけじゃない」

「うん、そこがボクの四次元ポケット」

「呆れた。どんぐり拾いをするにしても、なにか袋に入れなさいったら、もう」


着替えている最中、ボクが机に出した今日の成果を、こずはタオルの上にひとつひとつ並べていた。

混じっていた葉っぱや枝の端を、器用に仕分けては避けていく。

小言はあっても、こずは優しい。
　

「こんにちはー！」

「ち゛わ゛ち゛わ゛ー゛！゛」

「こんにちは。本日もよろしくお願いいたします」


わっと、さや達がやってきて、すぐ賑やかになった。

今日みたいな日は、かほが一番の味方になる。


「わぁ！　どんぐりたくさん！　梢センパイどうして並べてるんですか！　どんぐり好きだったんですか！」

「ち、ちがうのよ花帆さん、これは私ではなくて」

「すっげー！　押収品のディスプレイみたいな職人芸を感じますぜ！」

「る、瑠璃乃さん！　そういうのではないのだけれど！」
　

さやが静かだなと思ったら、ボクの脱いだ服と靴のほうを見てぷるぷる震えてた。


「こ、こんなに……よ、汚れが……」

「さや～、お弁当、おいしかった」

「つ、綴理先輩……」


さやはよく分からない顔をしてたけど、ふーって、風船の空気が抜けるみたいに深呼吸して、それから笑ってた。


「それは良かったです」

「うん、ありがとう」

「綴理先輩、今日は練習着のまま帰ってくださいね。制服と靴はいったん、私のほうで預かりますから」

「うん？　わかった～」
　

「そ　れ　か　ら、どんぐりも、あんなにたくさん持ってきて、虫が湧くこともあるんですから」

「おお～それは困る」

「そうですね、４つ……いや６つまで選別してください。出来ますか？」

「え……」

「悪いようにはしませんから」


こずが並べてくれたどんぐりを眺める。６つ……６つ……。

せっかく持ってきたどんぐりの、半分はあきらめることになってしまうけど。

整理されているおかげか、６つはすぐ、決まってしまった。


「うん、わかった」

「ありがとうございます」
　

後日、さやは６つのキラキラ光るどんぐりを持ってきてくれた。

ボクが選んだどんぐり達だった。


「一度煮沸して、しっかり乾かしてから、ニスで表面を塗ったんです。せっかくなら、と」


どんぐり達はまばゆく輝いていた。

表面は水で濡れているように艶々としていて、その下には暗い茶色が引き締まっていた。

か、カッコイイ……。


「さや、きみは、天才だ……」

「お、大げさですよ。ネットで調べて、その通りにしただけですから」


さやはそう言うけど、でも、制服と靴もキレイになって返ってきたし。

やっぱり、さやはすごいな、と思う。
　

「さや」

「なんですか？」

「来年、またどんぐりの季節が来たら、お願いします」

「ふふ。はい、このくらいなら、喜んで」


なにとぞ、とボクが言うと、さやもにっこり、なにとぞ、と返してくれた。


さやの加工してくれた６つのどんぐりは、部室でいまも輝いている。

来年は、何個つくってくれるかなぁ。




おしまい
　

めぐは補習中でいなかったんだ、たぶん